Ο Νίκος Σαργκάνης μέχρι τα 26 του δεν είχε παίξει ποτέ στην εθνική. Ούτε στον αγώνα με την Δανία τον Οκτώβρη του '80 τον είχε καλέσει ο Αλκέτας Παναγούλιας, όμως ένας τραυματισμός του Βασίλη Κωνσταντίνου στην προπόνηση ανάγκασε τον Παναγούλια να καλέσει στην Δανία τον Σαργκάνη άρον άρον. Έτσι ο Σαργκάνης έκανε την παρθενική του εμφάνιση στην εθνική, έκανε ένα εκπληκτικό παιχνίδι, ενώ θρυλική είναι η απόκρουση σε ένα βολέ του Άλαν Σιμονσεν από το σημείο του πέναλτι, αναγκάζοντας τον προπονητή της Δανίας Σεπ Πιοντεκ να πει στον Παναγούλια "σήμερα είχες ένα φάντομ στο τέρμα"! Έτσι καθιερώθηκε ο Σαργκάνης και έπαιξε πολλά χρόνια στην εθνική.
